כולם חיכו לקרב הזה. איאן ת'ורפ נגד פיטר ואן דן הוגנבנד ב-200 מ' חופשי. שנה אחרי ההשפלה שספג ת'ורפ בבריכה הביתית בסידני הגיע ההזדמנות להחזיר. והוא החזיר בענק. הטורפדו לקח מדליית זהב שלישית באליפות העולם בפוקואוקה, יפן, עם שיא עולמי חדש 1:44.06 ד', שיפור לשיא העולמי הקודם שקבע הוא עצמו באליפות אוסטרליה במרץ השנה.
ואן הוגנבנד, שהיה צמוד לת'ורפ ב-150 המטרים האחרונים, נעלם מאחור בסיבוב האחרון וסיים שני בזמן של 1:45.81 ד'. שלישי סיים קלט קלר האמריקאי בזמן של 1:47.10 ד'. תמונת הסיום היתה החיבוק בין שני היריבים הגדולים והמחווה של השחיין ההולנדי שעזר לת'ורפ להניף את ידיו לקהל.
אינגה דה ברויין חגגה זכייה במדליית זהב נוספת, הפעם במשחה ל-100 מ' חופשי. השחיינית ההולנדית ושיאנית העולם מסידני (23.77 ש') קבעה 54.18 ש'. שניה הגיעה קתרין מייסנר מגרמניה, שזכתה בשתי מדליות זהב באולימפיאדת סיאול 88', בזמן של 55.07 ש'. את הארד לקחה סנדרה פולקר מגרמניה שקבעה 55.11 ש'.