גברים ממאדים ונשים מנוגה.
ליבנת ישבה מול שולחן הכתיבה, משחקת בעט שלה. הוטל עליה לכתוב כתבה על הוועידה בה הייתה נוכחת בשנה האחרונה, וועידה שעתידה הייתה להמשיך ולהתקיים כמה עשרות שנים. היא לא הייתה בטוחה מאיזו זווית עליה לגשת לנושא, לכן החלה לכתוב, מציירת באיטיות מילים על הדף, מקווה שההשראה תבוא לה תוך-כדי כתיבה סתמית.
"הוועידה נועדה מראש לכישלון. על כך יש כנראה קונצנזוס: כל מי שנשאל בנוגע לכך טוען שכל מסקנה העלולה לנבוע מוועדה זו תהיה תרופה הגרועה מהמחלה. ולמרות זאת, ואף-על-פי-כן, הוועידה מתקיימת. וטוב שכך, משום שכפי הנראה, הפתרון לבעייתנו עומד להימצא בוועידה זו."
לא. עליה להתחיל במתן העובדות, ורק אחר-כך לעבור לחוות דעת אישית, ו/או לניתוח של המצב. היא מחקה את הפסקה הקצרה והתחילה חדשה. סקירה היסטורית נראתה לה כנקודת התחלה לא רעה.
"לפני כ100- שנה, פגם-גנטי אשר גורם מבוכה רבה לקהילה המדעית החל להתפשט באוכלוסייה. ההתפשטות שלו הנה מהירה בצורה בלתי-אפשרית: 85% מהאוכלוסייה לוקה בו כיום. קצב התפשטותו אינו הדבר הבלתי-אפשרי-לכאורה היחיד בפגם גנטי זה. למעשה, עצם קיומו נוגד מספר תיאוריות מדעיות. העיוות הנוצר כתוצאה מהפגם הנ"ל, הינו במערכת הרבייה. אנשים הלוקים בו מפתחים מערכת-רבייה שונה לחלוטין מהמערכת התקינה, חיצונית ופנימית, מערכת אשר הנה מפותחת מאוד אך מהווה מחצית מתהליך הרבייה בלבד. כל האנשים הלוקים בפגם מפתחים את אותה מערכת-רבייה בדיוק, כך שאינם מסוגלים להתרבות, משום שאין אדם בעל מערכת רבייה משלימה לזו שלהם." אלוהים, כמה שהניסוח הזה מסורבל. היא השאירה אותו כמות-שהוא לעט עתה, מחליטה לסיים את הדו"ח לפני שתתקן בעיות ניסוח, והמשיכה לכתוב. "האפשרות שמוטציה כזו תתפתח תוך דור אחד כפי שקרה שואפת לאפס. האפשרות שמוטציה זו תתפשט אינה קיימת בכלל, עקב כך שנושאי המוטציה אינם יכולים להתרבות. ואף-על-פי-כן המוטציה התרחשה, והתפשטה במהירות מסחררת."
דווקא לא רע, בתור התחלה. מרגע שהחליטה על צורת הכתיבה, הכל זרם. ליבנת כתבה מהר, מנסה לעמוד בקצב בו עבד מוחה. היא תיארה בקיצור את ההיסטריה שנוצרה עקב-כך ש 85% מהעם אינו יכול להתרבות. את התקווה שהופיעה פתאום כאשר גילו חיים על כוכב לכת אחר, וכנגד-כל-הסיכויים הסתבר שבניגוד לכל כללי ההגיון, למרות ששני המינים התפתחו על כוכבי לכת שונים ובתנאים שונים באופן קיצוני, גם הגזע החדש שנגלה סובלים מפגם גנטי דומה במערכת הרבייה. מעבר לכך, השינויים החיצוניים שהמוטציה מחוללת לבני הגזע שהתגלה דומים מאוד לשינויים שעוברים על בני גזעה. פגם כמעט זהה. משלים. היא הוסיפה שורה אחת על כך שבשלב זה המדענים נואשו מלמצוא הסבר הגיוני לתופעה ושכתוצאה מכך אנשי-דת החלו להצהיר על "נס אלוהי" ו"רצון האל". היא חשבה בהתחלה להשמיט את המידע הזה עקב כך שכולם מודעים למצב, אך במחשבה שניה החליטה שאם היא מתחילה את הכתבה בסיקור היסטורי, היא לא יכולה להשמיט חלקים מההיסטוריה, לא משנה עד כמה הם מובנים מאליהם.
ואז הגיע החלק הקשה הוועידה עצמה. אחרי התלבטות קצרה, היא החליטה לכתוב את זה בצורה סובייקטיבית. הרי הכתבה ממילא לא תצא לה אובייקטיבית: זה בלתי אפשרי. אז למה להעמיד פנים? היא התחילה פסקה חדשה.
"בשבועיים האחרונים הדימוי העצמי שלי סובל ממשבר זהות. האמנתי שאני אישה נאורה והתברר לי שאני כסנופובית. זהו ההסבר הטוב ביותר לדרך בה אני רואה את הוועידה הזו. ההסבר האחר יהיה שהגזע החדש הינו בעל הגיון שונה מזה שלנו, במידה כזו שאין לנו תיקווה להבינם. אני מעדיפה לחשוב שהבעיה היא פרטית שלי.
הסתבר שמערכות הרבייה שנוצרו כתוצאה מהפגמים הגנטיים הבלתי-אפשריים-לכאורה אכן משלימות אחת את השניה בצורה מושלמת. הדרך היחידה בה יכולים אנשים מגזע אחד להתרבות, היא באמצעות הגזע השני. המייאש במצב הוא שאני לא מסוגלת להסתדר אתם, ולהפך. אורח החשיבה, התרבות וההגיון שונים במידה כה רבה, שישנן מריבות תמידיות וחוסר הסכמה ביני לבנם. המחשבה על צאצאים משותפים והמגע המיני הדרוש ליצירתם פשוט מחליאה אותי. כפי שאמרתי, אני מקווה שהבעיה היא שלי בלבד."
למעשה הבעיה לא הייתה עד-כדי-כך חמורה. זוגות כבר החלו להיווצר בין שני הגזעים.
ליבנת החלה לתאר בשלב זה את התהליך של ההפריה. התהליך היה די זהה לזה בו השתמש גזעה עד אז, רק שדרש שני שותפים ולא שלושה. השותף בן גזעה נשא את העובר ברחמו וסיפק מחצית מהכרומוזומים. השותף בן הגזע השני סיפק את מחצית הכרומוזומים השנייה. היא הוסיפה וכתבה על כך שהניסויים הראשונים כבר עברו בהצלחה, ושצאצאים ראשונים נולדו, 20 במספר, לאחר תקופת הריון מסוימת. היא הוסיפה וציינה ששמות-תואר חדשים נמצאו לבני שני הגזעים נשאי הפגמים הגנטיים: לבני גזעה "נשים" ולבני הגזע האחר "גברים".
"הבעיה היחידה היא שהצאצאים אינם מסוגלים לחיות על פני אף-אחד מהפלנטות בהן התפתחו גזעינו. הפלנטה שלנו הנה חמה באופן שמזיק להם ובעלת כבידה חזקה מדי. לפלנטה השנייה יש אטמוספירה דלילה, וכבידה בלתי-מספקת. הפלנטה הנמצאת בין שתי הפלנטות שלנו נראית כפתרון המבטיח ביותר. זו גם הסיבה שהוועדה שינתה את מיקומה: אנו עומדים לבחון במהלך 3 דורות את הסתגלות הצאצאים לסביבה החדשה. הדבר אינו צריך לקחת זמן רב: חילוף החומרים של הצאצאים מואץ. מומחים מעריכים שאורך-החיים הממוצע שלהם יהיה קצר משלנו פי שלוש, לכל היותר."
היא קראה מחדש את מה שכתבה, והחלה לתקן שגיאות ניסוח. הכתבה עוד לא הייתה גמורה: היא עוד לא כתבה על כך שמירב הסיכויים הם שגזעה והגזע-השותף ייעלמו עקב התפשטות המוטציה, והגזע המעורבב הוא כל מה שיישאר.
היא הכינה לעצמה כוס קפה וישבה לסיים את הכתבה. הדבר האחרון שעשתה לפני שהלכה לישון היה כתיבת הכותרת. בראש הדף הראשון, היא כתבה באותיות גדולות "גברים ממאדים ונשים מנוגה". זה פשוט נשמע לה נכון.