שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, אמר היום (שני) כי ישראל הגיעה לרמת שגשוג כלכלי שמאפשרת לה לרכוש נשק מארצות הברית ללא צורך במימון אמריקני. לדבריו, ישראל עצמה הציעה לעבור למתכונת שבה תמשיך לרכוש נשק אמריקני, אך תממן את הרכישות מכספה.
"ישראל כיום משגשגת ועשירה מספיק כדי להפוך למדינה שרוכשת נשק. הם יכולים לקנות מאיתנו נשק, אבל אנחנו כבר לא צריכים לספק את המימון. זה משהו שהישראלים עצמם הציעו לנו", אמר רוביו.
שר החוץ האמריקני נשאל אם ישראל מוכנה לעבור למתכונת החדשה כבר בשנת 2027, והשיב: "ובכן, זה מה שהנשיא אמר שאנחנו הולכים לעשות. לכן, בסופו של דבר, אני חושב שהם יכולים לעשות זאת אם ירצו בכך. כן, בהחלט".
בהמשך דבריו הדגיש רוביו כי מבחינתו, ישראל כבר אינה זקוקה לאותה רמת תמיכה כלכלית אמריקנית ברכישת אמצעי לחימה. "בשאלת המימון, אני חושב שישראל בבירור כבר עברה את השלב הזה", אמר.
דבריו של רוביו מגיעים לאחר שנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הכריז ב-3 בנובמבר על כוונתו להפסיק את הסיוע הביטחוני השנתי לישראל החל מ-2027, תוך שמירה על האפשרות שישראל תמשיך לרכוש נשק אמריקני. טראמפ טען כי שוחח על המהלך עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, וכי ישראל מסוגלת לממן בעצמה את רכישותיה הביטחוניות.
כזכור, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע לפני כשבוע כי סיכם עם ראש הממשלה בנימין נתניהו על הפסקת הסיוע הכספי האמריקני לישראל עד סוף שנת 2026. לדברי טראמפ, ההסכם הושג כבר לפני כמה חודשים, והוא נוגע לסיוע בהיקף של כארבעה מיליארד דולר בשנה. "באשר לתשלומים לישראל, ביבי נתניהו ואני הגענו להסכם", אמר. "אנחנו מעניקים לישראל ארבעה מיליארד דולר בשנה, ולפני כמה חודשים סיכמנו שאנחנו מפסיקים את זה".
הנשיא האמריקני הבהיר כי ההחלטה התקבלה בהסכמת ישראל, והסביר כי מצבה של המדינה מאפשר את הפסקת הסיוע. "מבחינתם זה בסדר גמור, כי אתם יודעים, ישראל הפכה למדינה מצליחה מאוד, שזקוקים לה, ואנחנו לא נשלם יותר לישראל", אמר.
טראמפ הוסיף כי הפסקת העברת הכספים תיכנס לתוקף עד סוף השנה הנוכחית. "כבר הסכמנו שעד סוף השנה הזאת נפסיק להעביר כספים לישראל", אמר, והדגיש כי ישראל וארצות הברית היו "בעלי ברית נהדרים". הוא סיפר כי ההחלטה על הפסקת הסיוע נבעה מבקשה ישראלית. ״נתניהו ביקש ממני לא להעביר יותר כסף לישראל, הוא ביקש, אני הסכמתי", אמר. "ישראל פשוט לא צריכה את הכסף הזה".