סגן נשיא ארצות הברית ג’יי-די ואנס שוקל ברצינות שלא להתמודד על נשיאות ארצות הברית בבחירות 2028, בעקבות התבוסה הקשה של הרפובליקנים בבחירות האמצע והסדקים המתרחבים בקואליציית MAGA של הנשיא דונלד טראמפ. כך דיווחה היום (שישי) רשת CNN, בהתבסס על ראיונות עם כתריסר בעלי ברית ויועצים המקורבים לסגן הנשיא. לפי הדיווח, ואנס, שנחשב עד לאחרונה ליורשו הטבעי של טראמפ ולמועמד המוביל של הרפובליקנים לנשיאות, טרם קיבל החלטה סופית. מקורביו מתארים אדם המתלבט בין שאיפותיו הפוליטיות, רצונו לשקם את התנועה שהובילה את טראמפ לניצחון ב־2024 והמחיר האישי והמשפחתי של התמודדות נוספת.
“לא אתפלא מכל החלטה שהוא יקבל”, אמר ל־CNN אחד ממקורביו. “הוא רק בן 42. הוא מספיק צעיר כדי לחזור בעתיד, אם הסביבה הנוכחית תהפוך הצלחה לבלתי אפשרית. אולי זה פשוט לא הזמן שלו”.
אחד הגורמים המרכזיים להתלבטות הוא המלחמה באיראן, שואנס עצמו הטיל עליה חלק ניכר מהאחריות לתבוסת הרפובליקנים בבחירות. בפוסט חריג שפרסם ברשת X לאחר הבחירות, טען סגן הנשיא כי העלייה במחירי האנרגיה והשלכותיה הכלכליות של המלחמה הבריחו מצביעים שתמכו בטראמפ רק שנתיים קודם לכן. הוא אף קרא לבחון מחדש את היחסים עם ישראל ולהתמקד בבעיות הפנים של ארצות הברית.
הדברים חשפו מחלוקת עם טראמפ, שממשיך להגן על המלחמה ומצהיר כי היה מקבל שוב את ההחלטה לצאת אליה. אתמול אף הודיע הנשיא כי ארצות הברית אינה זקוקה להסכם עם איראן והורה לוואנס להפנות את מלוא תשומת ליבו למאבק בשחיתות במדינות ובערים הנשלטות בידי הדמוקרטים.
לפי הדיווחים, חלק מבעלי בריתו של ואנס חוששים כי גם מועמד רפובליקני חזק יתקשה לנצח בבחירות 2028, לנוכח חוסר שביעות הרצון מהמלחמה, יוקר המחיה והירידה בתמיכה בממשל. אחרים סבורים שואנס עדיין מחזיק ביתרון משמעותי, בזכות מעמדו כסגן הנשיא, קשריו עם תורמים והשפעתו במחנה השמרני.
גם השיקול המשפחתי תופס מקום מרכזי. ואנס ורעייתו אושה מגדלים ארבעה ילדים, והוא הביע בעבר הסתייגות מהאפשרות לחשוף אותם למערכת בחירות נשיאותית ממושכת ולחיים תחת אבטחה כבדה.
ההתלבטות מתרחשת כאשר יריבים אפשריים במפלגה, בהם מושל פלורידה רון דה סנטיס, כבר בוחנים את האפשרות להתמודד. בסקר רויטרס־איפסוס שפורסם השבוע זכו ואנס ומזכיר המדינה מרקו רוביו להערכות חיוביות דומות בקרב מצביעים רפובליקנים כמועמדים אפשריים לנשיאות.
עם זאת, מקורבים אחרים מדגישים כי ואנס עדיין עשוי להתמודד, וכי מבחינתם אין לראות בהתלבטויותיו סימן לפרישה מהמרוץ. ההחלטה טרם התקבלה, והדיווח מבוסס על שיחות עם אנשיו ולא על הודעה פומבית של סגן הנשיא.